Como muchos juegos que se han popularizado en Occidente, el keno hunde sus raíces en la tierra milenaria y legendaria de China. Según cuentan antiguas crónicas, el general Cheun Leung y su ciudad estaban en guerra, y se habían agotado los recursos para mantener el ejercito.

Cuando la gente de la ciudad se negó a pagar más impuestos, Cheung implementó un método ingenioso para conseguir recaudar dinero, invento un juego de azar: el keno.